Soirée Étincelles – Trophée Michel Dallaire
En 2019, le recteur Guy Breton a sollicité Michel Dallaire pour créer un trophée qui puisse représenter l’excellence des personnes récompensées chaque année lors du Gala Étincelles, l’évènement qui célèbre les diplômés et les donateurs de l’Université de Montréal.
Michel Dallaire est un designer industriel montréalais de renom, probablement le plus célèbre de tous. On lui doit notamment le design du Bixi, du mobilier de la Grande Bibliothèque ou encore du flambeau olympique de 1976. L’Université de Montréal lui a décerné en 2011 un doctorat honoris causa en reconnaissance de son immense talent et de sa remarquable contribution à la société. Il est par ailleurs professeur associé à l’École de design industriel et un donateur de l’Université de Montréal.
Le trophée créé par Michel Dallaire reprend le logo de l’Université de Montréal, la lettre U majuscule surmontant la lettre m minuscule. Cet agencement représente l’édifice principal de l’Université, le pavillon Roger-Gaudry, dessiné par l’architecte Ernest Cormier. Cette signature visuelle est à l’origine une création du peintre montréalais Denis Juneau. C’est ensuite Jean-Claude La Haye, urbaniste québécois ayant dessiné le campus de l’Université, qui a revu les proportions du logo, en conformité aux exigences typographiques.
En laiton et de couleur dorée, le trophée a été fabriqué dans un atelier de Laval, en utilisant un procédé de découpe au fil par électroérosion de très haute précision. L’atelier utilise un fil très fin (moins de 0,25 mm de diamètre), déroulé en continu et parfaitement tendu, qui découpe le trophée dans une bille de laiton. Ce sont les vibrations engendrées par des décharges électriques à haute fréquence qui permettent la découpe. Même si le procédé est contrôlé numériquement, chaque pièce est unique et il faut trois journées complètes pour découper un seul trophée. Une fois la découpe terminée, la face inclinée de la signature est polie à la poudre de diamant, pour donner un effet miroir. Le nom du lauréat, ainsi que les autres inscriptions, sont gravés mécaniquement, en utilisant une fraiseuse à contrôle numérique.
Interrogé sur son inspiration, Michel Dallaire explique : « J’ai choisi d’utiliser le logo officiel de l’Université de Montréal comme élément phare du trophée. En l’inclinant à 45 degrés et en l’extrudant géométriquement au sol, on obtient cette troisième dimension qui évoque au premier regard la beauté identitaire de l’architecture d’Ernest Cormier. L’élan vers le haut des quatre colonnades inspire et suggère le dépassement de soi! »
Michel Dallaire a généreusement fait don à l’Université de Montréal de toute la conception et du suivi de fabrication du trophée. « Nous sommes infiniment reconnaissants envers monsieur Dallaire pour cette œuvre magnifique qui devient un symbole de l’excellence et de l’engagement de nos diplômés et nos donateurs, souligne le recteur Guy Breton. Monsieur Dallaire a su créer une œuvre forte, intemporelle et significative qui marquera, au fil des ans, la fierté de l’UdeM envers les plus illustres membres de sa communauté. »
Le coffret à l’intérieur duquel est rangé le trophée a également été conçu par un artiste de renom et ami de l’Université de Montréal, Jacques Fournier, relieur et éditeur spécialiste de livres d’art. Jacques Fournier a fait don de la collection de sa maison d’édition à la Bibliothèque des livres rares de l’Université de Montréal, sous le fonds Jacques Fournier. Le coffret qu’il a conçu en collaboration avec la relieuse Cécile Côté vise à mettre pleinement en valeur le trophée en lui servant d’écrin. Sur le couvercle du coffret est estampé en lettres d’or le nom du lauréat.
