Dans la trajectoire inspirante de la Dre Julie Sirois-Leclerc (musique 1999 et 2001; médecine 2010), on découvre une symphonie de rigueur, de passion et de persévérance. Cette triple diplômée de l’Université de Montréal (UdeM) incarne la quintessence de l’excellence dans 2 mondes en apparence diamétralement opposés : la musique et la médecine.
Dès son plus jeune âge, les défis et la recherche de la performance nourrissent la cheffe du Département de médecine d’urgence de l’Institut de Cardiologie de Montréal depuis 2021. Issue d’une famille où les harmonies résonnent quotidiennement, elle opte d’abord pour le piano. Mais c’est la singularité et l’exigence du hautbois qui capturent son imagination à 11 ans et lui ouvrent la voie vers un riche et atypique parcours à l’UdeM.
Elle y effectue son baccalauréat en musique, notamment motivée par la vision avant-gardiste et l’enseignement personnalisé de l’établissement. À la fin du programme, elle cumule déjà les contrats, voyage, puis revient à son alma mater pour sa maîtrise, se spécialisant en cor anglais.
Elle joint l’Orchestre Métropolitain (OM), sillonne le monde, obtient de nombreuses distinctions dans le cadre de concours provinciaux, nationaux et internationaux, tout en évoluant au sein du Nouvel Ensemble Moderne, avec lequel elle joue encore aujourd’hui.
Malgré le succès de sa carrière musicale, un désir ardent s’attise en elle : celui d’épauler son prochain, d’avoir une incidence concrète dans le monde. « La relation d’aide m’a toujours attirée, précise-t-elle. J’adore le milieu de la musique classique, mais j’avais besoin de sentir que mon apport n’était pas juste émotionnel. »
Le déclic officiel se fait après une expérience de bénévolat au Sri Lanka, où elle côtoie des familles décimées par le tsunami : « Malgré les épreuves, les gens se réunissaient et chantaient. J’ai constaté que je vivais vraiment dans la ouate! » Elle n’oubliera d’ailleurs jamais le lendemain de son retour, tandis qu’elle répète à l’OM : « J’ai réalisé à cet instant que mon existence ne pouvait plus se résumer à cela. » Elle s’inscrit alors de nouveau à l’UdeM, cette fois-ci en médecine.
Elle se lance à fond dans ce nouveau cheminement et découvre que la concentration, l’éthique de travail et la rigueur qu’elle a développées dans sa profession artistique lui sont très utiles, en plus de relever plusieurs autres parallèles entre les 2 domaines : « Dans les 2 cas, nous avons l’habitude de performer dans toutes les circonstances, de nous adapter à n’importe quelle situation, et devons être passionnées et passionnés puisque nous y consacrons tellement d’heures! »
Elle poursuit d’ailleurs sa carrière de hautboïste pendant ses études médicales, prenant juste une pause de 3 ans pour l’externat et les stages. Elle opte alors pour la médecine d’urgence pour maintes raisons : « Dans cette spécialité, tout peut arriver, nous sommes toujours devant une page blanche. Il y a continuellement quelque chose qui nous dépasse, qui est plus grand que nous, on doit solliciter l’aide de collègues. J’aime beaucoup cette humilité! » Et sa nature très calme lui sert énormément face à cette action constante.
Elle trouve aussi le temps de transmettre son expertise à la relève en tant que professeure adjointe de clinique à la Faculté de médecine : « J’adore l’enseignement! En plus de me permettre de me tenir à jour, j’aime le côté très allumé et motivé des jeunes, c’est vraiment beau à voir. » Elle veille à faire profiter ses étudiantes et étudiants de ses expériences variées – ses autres vies, comme elle les nomme –, en les aidant à réfléchir différemment, à les sortir de la boîte « carrée » de la médecine.
La Dre Sirois-Leclerc est de surcroît une philanthrope dévouée, soutenant surtout la Faculté de musique à travers des dons pour mettre en place des concours pour les interprètes de la génération montante. Soulevant la précarité de ce domaine, elle trouve essentiel de contribuer : « Si on veut que les vrais talents percent, il faut leur en offrir la possibilité. »
Au-delà de toutes ses réalisations, celle qui est aussi mère de 2 enfants incarne une philosophie de vie fondée sur le dépassement de soi et le service aux autres. Dans chaque note de musique et dans chaque acte médical, elle révèle la puissance de la détermination et de l’empathie.
